Leestijd: 1½ minuut

Toename Wanbetalers Zorgpremie: Signaal van Grotere Geldproblemen

Aan de hand van cijfers van het CAK stelt het AD deze week dat het aantal wanbetalers bij zorgverzekeraars eind vorig jaar is gestegen naar 178.000. De jaren ervoor ging het om zo'n 170.000 mensen. Dit wijst op een verergering van de financiële problemen onder Nederlanders.

Het Centraal Administratie Kantoor (CAK), dat zorgboetes int, heeft deze cijfers vrijgegeven. Het AD heeft deze cijfers opgevraagd en ze gepresenteerd in een recent artikel. Volgens Arjan Vliegenthart, directeur van het Nibud, werkt het opleggen van boetes voor niet-betaalde zorgpremies niet en kan het zelfs een averechts effect hebben. In het NOS Radio 1 Journaal benadrukte Vliegenthart dat het beter is om de onderliggende oorzaken van wanbetaling aan te pakken in plaats van strafmaatregelen op te leggen.

Ineffectiviteit van Boetes

Mensen die hun zorgpremie niet betalen, moeten momenteel een maandelijkse premie van 175 euro betalen. Vanaf volgende maand wordt dit bedrag verlaagd naar 160 euro. Vliegenthart is echter van mening dat de boete volledig moet worden afgeschaft. Hij vindt het een slecht signaal om mensen die al met financiële problemen kampen, nog verder te straffen met een hogere premie.

Vliegenthart legt uit dat de gedachte achter de boete is dat mensen die hun zorgpremie niet betalen, dit wel gaan doen zodra ze een boete krijgen. In werkelijkheid kunnen veel mensen de premie simpelweg niet betalen, en een hogere premie maakt het alleen maar moeilijker voor hen om hun betalingsverplichtingen na te komen.

Samenwerken voor Oplossingen

Vliegenthart stelt voor om gericht te kijken naar hoe de financiële problemen van wanbetalers aangepakt kunnen worden. Zorgverzekeraars werken al samen met gemeenten om oplossingen te vinden voor mensen die hun premie niet kunnen betalen. Gemeenten kunnen huisbezoeken afleggen om de financiële situatie van deze mensen beter te begrijpen en hen te helpen met andere openstaande rekeningen.

Een niet-betaalde zorgpremie is vaak een teken van diepere financiële problemen. Volgens Vliegenthart is de zorgpremie meestal de eerste rekening die mensen met betalingsproblemen laten liggen, omdat ze weten dat ze verzekerd blijven, zelfs als ze de premie niet betalen. Door de onderliggende oorzaken van wanbetaling aan te pakken, kunnen mensen weer financieel stabiel worden.

Stijgende Aantallen Wanbetalers

De stijging van het aantal wanbetalers is zorgwekkend, aldus Vliegenthart. De zorgpremie is een indicator dat de financiële problemen toenemen. Hoewel de stijging van 8000 wanbetalers relatief klein lijkt, is het belangrijk om te voorkomen dat dit aantal verder toeneemt.

Vliegenthart suggereert dat de recente steunpakketten, zoals de energietoeslag, mensen hebben geholpen om hun financiële situatie tijdelijk te verbeteren. Nu deze steunpakketten zijn afgelopen en het leven duurder is geworden, worstelen veel mensen opnieuw om rond te komen. Dit kan verklaren waarom het aantal wanbetalers weer is gestegen.